Spiegelbeeld in kayakmeer

Vanuit Jasper rijd je over de indrukwekkende Icefields Parkway richting Banff. Deze route is het perfecte ansichtplaatje van de Rocky Mountains: torenhoge grijze bergen met witte sneeuwtoppen, fonkelende ijsmassa's van voorbijschuivende gletsjers en onbedwingbare rivieren van babyblauw smeltwater. Misschien heb je deze regio al uitgebreid verkend met de bouwsteen IJzers onder, gletsjer op, waarbij je een hike maakt over een gletsjer. Anders kun je onderweg van Jasper naar Banff nog een aantal korte stops maken om van dit natuurgeweld te genieten. Wij stopten onder andere bij Peyto Lake, hét toonbeeld van een blauw rimpelloos gletsjermeer. Een foto vanaf het viewpoint mag eigenlijk niet ontbreken in je fotoalbum.

Lake Louise ligt middenin het Banff NP, ongeveer 50 km voor de toeristische plaats Banff town. Je verblijft hier in een lodge aan de voet van een imponerende bergketen. Het heeft de sfeer van een oud landhuis met een knusse lounge, open haard en natuurstenen vloeren. De kamers zijn comfortabel en 's avonds kun je lekker bubbelen in de hot tub van het hotel.

De lodge waar je verblijft ligt vlakbij Lake Louise, een ijsblauw meer en één van de bekendste van Canada. Je kunt op dit meer een kano of kayak huren, dit kost tussen de € 30 en € 50,- per persoon voor 2 uur. Natuurlijk een mooie ervaring, maar wij vinden het zelf eigenlijk leuker om naar een van de minder bekende (en daardoor ook veel minder drukke) meren in de Rockies te gaan. Rijd bijvoorbeeld naar Lake Minnewanka of de Vermilion Lakes, waar je kunt peddelen over het spiegelgladde water. Deze ervaring mag volgens ons niet ontbreken op je Canada reis, de stilte vanaf het water is geweldig en de bergen lijken nog indrukwekkender dan vanaf de weg. Er zijn kano's voor twee personen en kayaks voor één persoon. Iedereen krijgt een zwemvest aan en uitleg over het peddelen, en deze activiteit is geschikt voor zowel jong als oud. In het begin was het voor ons even wennen in het wiebelige bootje, maar na een paar slagen met de peddel lieten wij de oever achter ons en kregen we het ritme te pakken. Vanuit de kano zie je het landschap op een heel andere manier en kom je op plekken die vanaf de weg moeilijk te bereiken zijn. Met wat geluk kun je zelfs dieren spotten op de kant!

De mogelijkheid tot het huren van een kano is afhankelijk van het seizoen en het meer. Wij kunnen de kano's niet vantevoren voor je reserveren, dus wees er 's ochtends vroeg bij en spreek een tijd af waarop je per kano het meer op wilt. De ochtend is de beste tijd voor een kanotocht, het is in de middag namelijk vaak wat bewolkt in de Rockies.

Voor de meeste reizigers is Banff de laatste stop op de roadtrip door Canada. Het internationale vliegveld van Calgary ligt ongeveer 2,5 uur rijden vanaf Banff. Als je vlucht 's middags vertrekt, kun je dus gemakkelijk 's ochtends vanuit Banff naar Calgary rijden, de huurauto inleveren op de luchthaven en 's middags terug naar huis vliegen. Vanuit het vliegtuigraampje vang je nog een laatste glimp op van de indrukwekkende bergen en meren van de Rocky Mountains...

Vertrekt je vlucht 's ochtends vroeg vanuit Calgary, dan boeken we nog een laatste nacht in een airporthotel in Calgary voor je. Zo kun je 's ochtends nog uitslapen en comfortabel naar de luchthaven reizen, vanwaar je vlucht vertrekt.